Les Pays-Bas ont neuf monuments reconnus sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Six de ces neuf monuments ont un lien avec le thème de l’eau, ou de la gestion de l'eau  : outre la ligne de défense d’Amsterdam et le polder du Beemster, on y trouve l’ancienne île de Schokland et ses environs, les moulins de Kinderdijk, la station de pompage historique ‘Charles Wouda’ dans les environs de Leeuwarden, la mer des Wadden et les canaux d'Amsterdam.

Les Pays-Bas ont une notoriété internationale en termes d’expertise et d’expérience dans le domaine de la gestion de l'eau. Le pays, en grande partie sous le niveau de la mer, a appris à vivre avec les dangers, mais a également su utiliser l’eau comme alliée.